Ny forskning från University of Cambridge visar att AI-datacenter kan höja temperaturen i omgivningen. Ett fenomen som beskrivs som “heat islands”, rapporterar New Scientist. Genom 20 år med satellitdata analyserade forskarna över 8400 datacenter varpå de kunde se att marktemperaturen i snitt ökade med cirka 2 grader celsius efter att ett datacenter tagits i drift.

I ett fall ökade marktemperaturen med hela 9,1 grader. Effekten kan sträcka sig upp till 10 kilometer bort och avtar bara gradvis med avstånd. Som följd räknar forskarna med att omkring 340 miljoner människor i dag kan påverkas av heat islands.

Samtidigt väntas datacenterkapaciteten i världen fördubblas till 2030. Chris Preist vid University of Bristol flaggar dock för att mer forskning behövs för att avgöra hur mycket av värmen som kommer från själva AI-beräkningarna, jämfört med byggnadernas konstruktion och soluppvärmning.